昔、静岡の山で仕事をしていた時、私にとってその山で迎える初めての秋。
冷たい空気に思わず首を縮めて車を走らせていたら、林道脇にすっと立って並ぶ青紫。
リンドウの、そのあまりの気高さ、美しさに言葉を失ったことを思い出しました。藍よりも青い、宇宙色の青。
もともと寒さは苦手だったのですが、リンドウに会いに行くのが楽しみで仕事に張り合いができました。

海岸に一輪咲く紫の花。どうか誰にも手折られませんように。。
また、会いに行きます。

2011-06-09

空から見た海

この写真は、モザンビーク中部の街、ビランクロからマプートに向かう飛行機から撮影しました。

手前の緑は陸地、その奥にひろがる、海の中に砂地が見えます。
遠浅なので、引き潮の時はこんなふうにどこまでもどこまでも歩いて行けるようになります。

この海は、モザンビークに２つある海中国立公園のうちの一つ、ジュゴンの棲む海として知られているバザルートの近くです。

1991年、日本の漁船がモザンビーク沖で、生きた化石と言われる魚、シーラカンスを釣り上げたそうです。日本とモザンビークの間で所有権が争われたそうですが、今はモザンビークの自然史博物館にはく製になって展示されています。

１．２メートルほどもある大きな体。隣にあるライオンのはく製にもひけをとらない迫力で、きっと海で一対一で遭遇したら、きれいだけど、とても怖いかもしれない、と思います。

もし、シーラカンスが生きていて、言葉を話せたら？人間が誕生するはるか以前の中生代の海はどんなだったのか、世代から世代へ語り継いでいる物語を教えてくれるかもしれません。

2011-05-07

ゴロンゴーザ国立公園

先日、出張でゴロンゴーザ国立公園に行ってきました。

モザンビーク中部に位置するソファラ州のちょうど真ん中のあたりに位置し、面積は東京都の約２倍、４千平方キロメートルに及びます。

山岳地、湿地、谷、川といった複雑な地形のため、多様な動植物が生態系を構成しています。

この地域は、１９２０年にポルトガル植民地政府により、ハンティングのための保護区となりました。その後、１９６４年に始まった独立戦争、引き続く内戦、、、ソファラ州は、激戦区の一つでした。１９９２年に終結するまで、人々は生き延びるため、動物を食料として利用したり、販売して命をつないできました。

平和が戻ってから、モザンビーク政府によって改めて国立公園として指定されました。
現在、復興プロジェクトが実施されています。

カバの数：
１９７２年ー３０００頭、１９９４年ー０頭、２００７年ー１６０頭

アフリカン・バッファローの数：
１９７２年ー１４０００頭、１９９４年ー０頭、２００７年ー１８５頭

シマウマの数：
１９７２年ー３０００頭、１９９４年ー６５頭、２００７年ー５頭

ゼロになった動物が、なぜ増えているか、というと、周辺から良い環境を求めて動物が自らやってきて増えていくケースもありますが、南アフリカ共和国などの保護区から輸入されてきて増やされていっているものもあります。

私たちがゴロンゴーザ国立公園に到着し、ゲートからキャンピングサイトに行くまでの、森に囲まれた１６キロメートルのダートの沿道で、たくさんのバブーン（ヒヒ）やイボイノシシに遭遇しました。

これを見て、「ライオンやヒョウなどの肉食の野生動物が増えていると思う。」と、私のモザンビーク人の仕事のパートナー（カウンターパート）は喜びました。なぜかと問うと、「バブーンやイノシシが人間が通る道にたくさん出てきているというのは、森の内部には彼らを捕食する動物がたくさんいるので、人通りの多いところの方が守られるから。それから、イノシシの子供の数を数えると、みな１、２頭しか連れていない。通常５−６頭生むのに、それだけ減っているということは捕食されているということではないか。」と話してくれました。

2011-05-03

リスボンで。

モザンビークから唯一、直行便で行けるヨーロッパの都市はポルトガルの首都、リスボンです。

1498年、ポルトガル人のバスコ・ダ・ガマがモザンビークに到達、16世紀初頭からポルトガルによる植民地化がはじまり、独立戦争ののちに1975年6月25日に独立を果たすまでの500年近くもの間、モザンビークを支配してきた国。
今も、深い関係にあります。

片道10時間の夜行便を降りると、滑走路の脇の陽だまりには、まぶしい朝の光に照らされて、黄、紫、ピンク、、、色とりどりの春の花が咲き乱れていました。冬に向かって少しづつ涼しくなっている南半球のマプートと正反対です。

リスボンは坂の多い街。サンジョージ城はその高台にあり、リスボンの街、港、川を一望できます。

お城の城壁の中に、クジャクがたくさんいました。
ちょうど、季節なのでしょうか。オスが大きな羽を広げて、求愛のダンスをしているところに巡り合いました。

モザンビークの私のアパートの周りにも、向かいの大統領の家からたくさんクジャクが散歩に出てきます。アパートは3階なのですが、窓から10メートルの高木の梢にとまっていたりして目が合ったり、ばさばさと飛び立つ姿を見てずいぶん驚かされました。
中には白いクジャクもいます。半年後、南半球の春になって、大きな羽を広げてダンスをする姿を見るのが楽しみです。